Los niños tienden a centrarse en sí mismos. Pero en realidad, la vida no gira en torno a uno mismo . Se trata de conectar con los demás. Para ello, los niños necesitan aprender empatía.

¿Por qué es importante?

La empatía es la forma en que establecemos conexiones con los demás. Es nuestra capacidad para comprender y experimentar cómo se sienten y responder con comprensión de manera útil. La empatía está en el corazón de lo que significa ser humano y es la base para actuar éticamente, construir buenas relaciones, amar bien y vivir una vida exitosa.

La ciencia detrás de esto.

La empatía es uno de los 16 Hábitos del Éxito en los que se basan los recursos de Prepared Parent . Los Hábitos del Éxito son actitudes y comportamientos socioemocionales que preparan a los niños para el éxito en la escuela y en la vida. Fueron desarrollados por la psicóloga educativa Dra. Brooke Stafford-Brizard, de la organización sin fines de lucro de investigación educativa Turnaround for Children, en su Marco de Pilares para el Aprendizaje.

La segunda fila del marco es Preparación académica y para la vida e incluye tres hábitos:

1. Conciencia de sí mismo: Ser consciente de lo que pienso, siento y hago; mis fortalezas y debilidades; y el impacto que tengo en otras personas
2. Habilidades de empatía / relación: Comprender cómo se pueden sentir los demás y tener las habilidades para mantener relaciones sólidas con las personas.
3. Funciones ejecutivas: Concentrarse, mantenerse organizado, hacer malabares con muchas cosas que suceden a la vez y planificar el futuro.

Estas son habilidades importantes que se deben desarrollar más temprano en la vida, de modo que se puedan desarrollar hábitos de orden superior además de ellas. Cuando nuestros hijos dominan estas habilidades académicas y de preparación para la vida, están listos para asumir todo tipo de tareas, desde el establecimiento de metas hasta el trabajo en equipo, con una comprensión de sus propias fortalezas y debilidades, las emociones y necesidades de los demás, y cómo lo hacen. puede colaborar para contribuir al bien común.

A través de neurocientíficos de mapas cerebrales haber descubierto que incluso si no participa directamente en una actividad que implique empatía, la disposición empática de una persona es notable. Casi todo el mundo tiene la capacidad de ser empático y con un poco de formación pueden aprender a demostrarlo.

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Practica la empatía en casa.

Enséñeles a sus hijos a cuidarse a sí mismos

Es posible que los niños no expresen empatía porque otro sentimiento está bloqueando el camino. Su capacidad para cuidar de los demás puede verse abrumada por la ira, la vergüenza o los celos. Ayudar a los niños a manejar estos sentimientos negativos puede liberar empatía dentro de ellos.

• Pídale a su hijo que identifique sus sentimientos y anímelo a que le hable sobre por qué se siente así.
• Pruebe con una ejercicio de atención plena. En momentos de incertidumbre, estos ejercicios pueden ayudar a los niños a calmarse y a ser más conscientes de sus estados de ánimo y pensamientos. 
• Identificar áreas de el conflicto y luego trabajar juntos para encontrar soluciones

Resista la tentación de "arreglarlo" por ellos.

Respetar los sentimientos de nuestros hijos no significa solucionar sus problemas, pues eso les quita autonomía. En cambio, debemos escucharlos con atención y sin distracciones, para conectar con ellos.

No anime a su hijo a jugar a ser la víctima

Una consecuencia no deseada de escuchar atentamente a tu hijo puede ser que lo animes a hacerse la víctima para llamar tu atención. ¿Cómo evitarlo? Una vez que se calme, busquen soluciones juntos. Piensen en qué haría diferente si pudiera viajar en el tiempo. No alimenten la injusticia ni la nieguen. En cambio, intenten representar un escenario con tu hijo y creen una situación alternativa.

Ponte en el lugar de tu hijo

Cuando nos identificamos con nuestro hijo, estamos desarrollando un apego seguro y de confianza. Esto se convierte en un círculo virtuoso, ya que ahora quieren adoptar nuestros valores y modelar nuestro comportamiento. Entonces, ahora pueden ponerse en nuestros zapatos.

• Muéstrales que le importan.
• Sintonice sus necesidades y ayúdelos a etiquetar sus emociones.
• Elija las palabras sabiamente para responder a cómo se sienten como, "Sé que te sientes triste en este momento, pero estoy aquí para ti".
• Comprende su personalidad.
• Muestra un interés genuino por sus vidas.
• Guíelos hacia actividades que reconozcan quiénes son.

Practica la empatía hacia los demás.

Modelarlo.

Absolutamente la mejor manera de enseñar a nuestros hijos cualquier cosa, incluida la empatía, es modelarla para ellos. Cuando su hijo lo vea practicando la empatía, también querrá intentarlo. 

Llegar a otros

Haga una lista de formas de llegar a otros en el vecindario, la comunidad en general y en la escuela. Es posible que esos otros vivan en la casa con usted, así que pídale a su hijo que considere cómo pueden mostrar empatía a sus hermanos, padres y otros miembros de la familia. 

Aqui hay algunas ideas:

• Escriba cartas de agradecimiento a los trabajadores esenciales y a otras personas de la comunidad para mostrar su agradecimiento por todo lo que hacen.
• Deje un plato de galletas para el cartero o los recolectores de basura.
• Llame a un vecino anciano para registrarse.
• Haz algo amable por un hermano o un padre. 

Adopta una cosmovisión

Amplía el círculo de intereses de tu hijo hablando sobre el mundo que lo rodea. Esta es una oportunidad para un aprendizaje práctico . Comienza con un problema, una pregunta o un reto y pídele que realice una tarea que lo aborde directamente. Esto lo motivará a encontrar una solución.

• Brinde comentarios que los llevarán a abordar más el problema para que vean mejoras a medida que continúan.
• Pídale a su hijo que desarrolle una forma de presentar su solución al problema. Puede ser un modelo, un sitio web diseñado, una campaña, un plan de construcción o incluso una idea de negocio que pueda resolver el problema que están analizando.

Sean amables el uno con el otro

Es fácil irritarse con otras personas, pero antes de que las cosas se compliquen, pídele a tu hijo que dé un paso atrás y se ponga en tu lugar (o en el de su hermano/a) y reflexione sobre cómo practicar la amabilidad en el hogar.

Si buscas aprender más sobre cómo practicar y enseñar la empatía, hay varios libros entre los que elegir para enseñar a los niños pequeños sobre la empatía.