Tener esperanzas tiene un mayor impacto en el éxito académico futuro de un niño que los sentimientos de autoestima o una actitud positiva hacia la vida. Entonces, ¿cómo podemos ayudar a nuestros hijos a abrazar la esperanza?

¿Por qué es importante?

Los estudiantes optimistas tienden a ser buenos solucionadores de problemas y demuestran mayor creatividad. Tienen amistades más sólidas, presentan menores niveles de depresión y ansiedad, y son menos propensos a abandonar los estudios. Un niño optimista sabe cómo:

• establecer metas claras y alcanzables;
• desarrollar múltiples estrategias para alcanzar esos objetivos; y
• manténgase motivado para utilizar las estrategias para alcanzar las metas, incluso cuando las cosas se pongan difíciles.

Pero un niño que se siente desesperado a menudo tiene problemas para establecer y alcanzar metas. Es probable que elijan tareas fáciles que no ofrezcan ningún desafío u oportunidad de crecimiento, y cuando fallan, renuncian.

“La esperanza es el mejor determinante del bienestar general. Es optimista y con visión de futuro. La esperanza es algo que podemos aprender. Generamos más a medida que logramos el éxito ".

- Chan Hellman
Ph.D, Director Fundador, Centro de investigación de la esperanza en la Universidad de Oklahoma-Tulsa

La ciencia detrás de esto.

Los neurocientíficos que estudian la esperanza han descubierto que la esperanza cambia el cerebro. En su libro La anatomía de la esperanza, El Dr. Jerome Groopman explica que creencia y expectativa, los componentes clave de la esperanza, pueden bloquear el dolor liberando endorfinas y encefalinas del cerebro, la versión del propio cuerpo de un analgésico. Agrega: "La esperanza, he llegado a creer, es tan vital para nuestras vidas como el mismo oxígeno que respiramos". 

La esperanza no es una emoción para sentirse bien. A diferencia del optimismo, la esperanza no es emoción en absoluto. Es un sistema motivacional cognitivo dinámico eso requiere optimismo y lo orienta a objetivos. La esperanza crea posibilidades y nos infunde un sentido de anticipación y expectativa. Acelera nuestro motor interno para que algo suceda.

La esperanza se puede aprender. Aquí es cómo.

La esperanza es una motivación increíble. Se podría decir que es como un músculo: si se ejercita, crece. Los niños que utilizan el diálogo interno positivo tienen más probabilidades de perseverar en una tarea , recuperarse de sus errores y alcanzar una meta.

Aquí hay cinco formas en las que puede ayudar:

1. Evalúe el nivel de esperanza de su hijo. Puedes usar el Escala de esperanza de los niños creado por el Dr. Charles R. Snyder, un psicólogo que fue pionero en el estudio de la esperanza. (Ver página 21 del pdf aquí) La escala se utiliza en las escuelas para ayudar a los maestros a determinar cómo apoyar el aprendizaje de un estudiante. 
2.  Echa una visión. Ayude a los niños a ver el panorama general, para que puedan crear una lista maestra de objetivos.
3. Celebre las pequeñas victorias. Reconozca a su hijo progreso significativo. Es el incentivo que los impulsará hacia adelante.
4. Ofrezca ayuda cuando se le solicite. Este es uno de los cinco comportamientos de poder de un alumno autodirigido. Cuando su hijo dice: "He intentado resolver este problema por mí mismo usando varios métodos diferentes y estoy realmente atascado", entonces está bien intervenir. Esto no significa que usted haga el trabajo. Se trata de encontrar el recurso que les ayude a resolver el problema. 
5. Dibuja en sus recuerdos—Y el tuyo— de éxitos pasados ​​al contar Historias. Recuérdeles aquellos momentos en los que aprovechó la esperanza para superar un desafío. Hable de otras personas que han utilizado la esperanza para motivarlos como refugiados y personas que han superado una enfermedad o discapacidad.