Este artículo apareció originalmente en 74, como contribución invitada de la cofundadora y directora ejecutiva de Prepared Parents, Mira Browne.
“Estimada Sra. _____: Esta primavera he echado un vistazo detrás de la cortina sobre cómo aprende mi hijo. Honestamente, no puedo esperar hasta que la escuela vuelva a abrir y usted se haga cargo, pero creo que les estaría haciendo un flaco favor a usted y a mi hijo si no compartiera lo que he descubierto sobre él durante los últimos dos meses. Por favor, dame el gusto mientras doy la vuelta a la tradicional conferencia de padres y maestros y tomo la iniciativa esta vez ".
TEste es el comienzo de la carta que le escribiré a la maestra de kindergarten de mi hijo cuando la escuela termine oficialmente. Como millones de niños en todo el país, mi hijo terminará este año en casa. No tendrá una fiesta de clase ni una ceremonia de promoción para marcar este hito, y tanto mi hijo como yo estamos de acuerdo con eso.
Desde que las escuelas cerraron en marzo, los padres han estado en la primera línea del aprendizaje de sus hijos. Cuando el salón de clases es el comedor, vemos dónde sobresalen nuestros hijos, qué los motiva, dónde luchan y cómo afrontan los contratiempos. Nunca antes habíamos visto con tanta claridad quiénes son nuestros hijos como estudiantes. A encuesta reciente de Learning Heroes descubrió que dos tercios de los padres informaron estar más conectados que nunca con la educación diaria de sus hijos.
Para algunos, el aprendizaje remoto ha reveló brechas dramáticas en lectura y matemáticas que pasaron desapercibidas cuando la escuela estaba en sesión. Otros niños han prosperado fuera del aula, aprendiendo a su propio ritmo, enfocándose sin distracciones y persiguiendo su curiosidad. Independientemente de su experiencia, los padres están de acuerdo en que es hora de repensar cómo educamos a los estudiantes.
Esto es lo que sabía al abordar esto: de ninguna manera soy un reemplazo adecuado para el maestro de mi hijo. Si tuviera que educar a mi hijo todos los días, me volvería loco. Sin embargo, ese es el papel que he desempeñado estos dos últimos meses. Hemos tenido algunas victorias fenomenales, pero muchos más fracasos monumentales.
No estaba preparada para lo difícil que es lograr que mi hijo se concentre y se mantenga organizado y comprometido. Su respuesta inmediata es "No puedo" o "Estoy aburrido", antes de que comience el Zoom o comience una actividad. En un aula, ¿esa reacción parece no estar interesada o, peor aún, incapaz?
También estoy empezando a creer que puede estar ocultando lo que realmente sabe, no porque yo sea la madre que cree que mi hijo está de camino a Stanford, sino porque puedo ver las ruedas girando en su cabeza. Lo he observado lo suficiente como para ver el brillo en sus ojos y la media sonrisa que me dice que entiende esto. Un instante después, se ha ido. Se apaga. ¿Por qué? ¿Es su confianza o su ansiedad? Más importante aún, ¿sucede esto en la escuela y, de ser así, cómo lo ayudan sus maestros a superar ese obstáculo?
Lo que parece que debería ser un ejercicio bastante rápido de sumar números o practicar palabras reconocibles a primera vista se convierte en una batalla de contoneos mentales y físicos. Aprendí que cualquier cosa rutinaria y ordenada es incomprensible para mi hijo. En cambio, tengo que seguir sus pensamientos, ideas e historias salvajes y que fluyen libremente para mantenerlo comprometido. En el cerebro de mi hijo, 20 + 20 no es igual a 40, y ni siquiera trates de convencerlo de ello. Pero el caballero de las flores que persigue a 20 caballos en la batalla contra otros 20 caballeros de un reino diferente puede hacer que se siente y haga sumas. ¿Se aprovecha esta creatividad en el aula?
A mediados de abril, mi esposo y yo abandonamos todos los esfuerzos en un horario productivo de “educación en casa”. Inicialmente, me sentí obligado a hacer todo lo posible. Hice dividir el día en incrementos de 30 minutos en una pizarra grande, que nos llevó de caminatas familiares a establecer metas, tiempo de aprendizaje, lectura, libre elección, etc. Unas semanas más tarde, cuando la escuela de mi hijo puso en marcha un horario, nos sumamos felices. Estábamos exhaustos. Hoy, tenemos suerte si logramos que participe en una clase de Zoom.
En mi trabajo, traduzco la ciencia y la psicología del aprendizaje y el desarrollo en herramientas para los padres. He aprendido que nuestras mentes tienen una capacidad notable para encontrar y darle sentido al caos. Si bien cada día se siente vívido e inolvidable, la verdad es que tanto los recuerdos de nuestros hijos como los nuestros se desvanecerán. La mejor manera que conozco de honrar lo que hemos logrado juntos como familia durante este tiempo es tomar un momento ahora para escribirlo.
En mi carta al maestro de mi hijo, voy a describir cómo cambiaron nuestras metas para la educación y qué me enseñó ese proceso sobre cómo él aprende. Compartiré cómo hicimos nuestro mejor esfuerzo para encontrar breves períodos de tiempo para concentrarnos en despertar su curiosidad, desarrollar su confianza, brindarle estrategias para calmar su cuerpo y mente y ayudarlo a ser más independiente. Voy a celebrar las pequeñas victorias de mi hijo que, en conjunto, marcan grandes victorias para él, así como las preocupaciones que me mantienen despierto por la noche. A menudo, nuestros hijos llevan la sabiduría en el momento y quiero capturar eso. Quiero reconocer que esta lucha ha sido productiva.
Lo más importante es que quiero que su maestro sepa que, si bien no pude replicar el salón de clases, fui testigo del crecimiento de hábitos y habilidades importantes que él puede usar cuando regrese. Sé que este crecimiento probablemente no se verá reflejado en su boleta de calificaciones, pero si las escuelas cierran nuevamente y el aprendizaje remoto continúa el próximo año, estos conocimientos serán invaluables tanto para mí como para su nuevo maestro para que sepamos colectivamente cómo llegar a él.
Como nuestros hijos, nuestras experiencias durante este tiempo sin precedentes son únicas. Por eso es tan importante compartir lo que apasiona a nuestros hijos, dónde están progresando y qué es lo que más nos preocupa. Para ayudarlo a comenzar, en Prepared Parents creó una plantilla con ejemplos de indicaciones para documentar sus experiencias juntos. Ya sea una carta formal o un correo electrónico rápido, puede abrir una puerta a una asociación con los maestros en el futuro, porque estamos juntos en esto.
Las conferencias de padres y maestros se verán muy diferentes en el futuro debido a COVID-19. Podríamos encontrarnos virtualmente. Podríamos estar a dos metros de distancia en lugar de sentarnos en sillas del tamaño de un niño. Y los padres podrían tomar más ventaja en el futuro.
Mira Browne es cofundadora y directora ejecutiva de Padres preparados, una organización sin fines de lucro dedicada a ayudar a los padres a educar a sus hijos para que sean independientes, amables y resistentes utilizando la mejor ciencia e investigación del aprendizaje.