La mamá de Sloan es vietnamita. Su padre es afroamericano. Mamá, Lan nos habla de ser intencional en las conversaciones familiares sobre la identidad étnica y cultural.

“Intento mantener un equilibrio al incluir ambas culturas en la conversación. Recién comencé a hablar de mi historia de emigrar aquí con mi mamá cuando tenía tres años como refugiados políticos después de la caída de Saigón porque creo que 7 u 8 es la edad adecuada para que ella comience a entender. No hablo del comunismo ni de las luchas políticas, pero le digo que la vida era difícil en Vietnam y que mi madre hizo el sacrificio supremo de dejar su país y su familia y arriesgar nuestras vidas por un futuro mejor para mí.

El padre de Sloan se crió en Tennessee y ella pasa una buena parte del verano allí con sus abuelos. Mi suegro es un ministro bautista y la religión es en realidad otra capa cultural de nuestra historia porque me criaron como budista ". 

“Este año más que nunca nos hemos centrado en el tema de la injusticia social. Con la actividad Black Lives Matter justo afuera de nuestra ventana en Brooklyn, vimos todas las protestas y en su escuela, hablan sobre justicia social y desigualdad. Hablamos de la injusticia social en lo que respecta a la historia de los negros, pero también tratamos de personalizarla para ella. Sus abuelos pasaron por la segregación cuando eran pequeños para que pueda contextualizar lo que le está sucediendo.

La tensión para mí es que no he reconciliado la discriminación que he sentido con lo que enfrentan los afroamericanos. Mi madre fue objeto de burlas por ser una inmigrante asiática que no hablaba muy bien inglés y se burlaba de ella por su forma de vestirse. Y aunque son historias importantes que contar, en este momento es importante discutir la injusticia racial experimentada por los afroamericanos debido a su prevalencia y atrocidad.

Cuando Sloan tenía 6 años le pregunté: “Papá es afroamericano y mamá es vietnamita. ¿Cómo te ves a ti mismo?" Inmediatamente dijo que es negra. Pensé que era interesante que se identificara a sí misma como negra, no morena, el tono de su piel, o que fuera ambos. Ella ya se identifica como negra incluso antes de que no hayamos tenido una conversación sobre la identidad racial en ese momento.

Creo que es importante tratar de encontrar el equilibrio donde una cultura no eclipsa a la otra. Ella es capaz de navegar por todas las culturas y situaciones diferentes y tiene un buen equilibrio de amigos de diferentes orígenes étnicos.

Quiero que Sloan crezca sin el ideal de belleza de Barbie: cabello rubio, ojos azules, que es lo que yo creía que era hermoso cuando estaba en la escuela secundaria. Me aseguro de que las muñecas que ha representado diferentes tonos de piel y culturas, por lo que tiene muñecas multiculturales: muñecas blancas, muñecas negras, muñecas asiáticas. Soy muy consciente y protectora de su sentimiento de que es hermosa tal como es ". 

- Lan en Chicago